Lasertehnoloogia on tootmises üldlevinud ja mõjutab meie elu mitmel nähtamatul viisil. Lasereid kasutatakse näiteks prillide lõikamiseks auto turvapatjades, nutitelefonides ja tahvelarvutiekraanidel ning õrnades, väikestes stendides meditsiinis. Lasereid saab kasutada akude keevitamiseks, andurite kestadeks autodes ja metalltoruliitmike keevitamiseks. Laser võib töödelda ka radiaatori auke sülearvutites, märkida osi ja nii edasi.
Esimene tootmises välja töötatud tehnoloogia oli lehtmetalli laserlõikamine. Laserlõikus on täpsem kui ükski teine protsess ja pakub seega palju eeliseid järgnevaks monteerimiseks. Näiteks kasutas laevaehitustööstus osade lõikamiseks plasmat. Seejärel rahuldab montaaži täpsust löökpillide kujundamine. Selle tulemusena kuulsid laevatehased haamripäid tuhandeid kordi. Kuid pärast laserlõikusmasina paigaldamist on suurim tunne, et tootmine on muutunud "vaikseks".
Töötlevas tööstuses on laserrakendustes viis praegust ja tulevast suundumust.
1. Suuremahuline laserkeevitus
Keevitusaja maksimeerimine ja mittekeevitusaja minimeerimine on alati tootmisprotsesside kõrgeimad eesmärgid. Laserkeevitus on kontaktivaba keevitusprotsess, mille käigus saab laserpead väga kiiresti liigutada, muutes keevituse peaaegu hetkeliseks. Hea näide on autoistme komponentide keevitamine. Laserpead kandev robot liigutab keevitust komponendi kohal ilma keevitust peatamata. See, mis varem minuteid kests, võtab nüüd sekundeid.
2. Lasermärgistus
Lasergravüür on viimaste aastate kõige kiiremini arenev lasertehnoloogia turul. Kuna osa jälgimis- ja jälgitavusnõuetest suureneb, kasvab turu suurus jätkuvalt. Lasergravüür on püsiv ja otsene märgistusmeetod erinevatele materjalidele. Saate printida mis tahes graafilise funktsiooni otse, sh teksti, graafika ja vöötkoodid.
3. Laserlisandite tootmine
Pärast ligi 30 aastat kestnud arengut on laserlisandite tootmist lõpuks edukalt kasutatud osade parandamiseks ja tootmiseks. Osade parandamiseks sobib tehnoloogia ideaalselt kallite osade või kulunud tööriistade, näiteks hallitusseente ja aeromootoriturbiini terade ümbertöötamiseks. Metallkiht ladestub parandatud alale ja töödeldakse seejärel veidi vastavalt spetsifikatsioonidele. Osade tootmisel töötatakse välja ja toodetakse meditsiinitööstuse implantaate ja monoliitseid keerukaid aeromootori osi, mis kõik kasutavad kiireks kohandamiseks lasereid. Tootmistsükli aja vähendamine tüki kohta on võti laserlisandite tootmise tehnoloogia edukuse säilitamiseks.
4. Ülilõhukeste impulsslasermikromehaanika
Pikosekundilised ja femtosekundilised laserid, mille impulsi kestus on 10-12 sekundit ja 10–15 sekundit, ei tekita metallide töötlemisel liigset soojust, st ei toodeta või on väga väikesed soojust mõjutavad tsoonid. Neid saab kasutada rabedate materjalide, näiteks plasti, klaasi ja keraamika ning isegi peaaegu iga metalli töötlemiseks. Laserid eemaldavad ained sublimatsiooni teel (tahke aine muutmine gaasiks ilma vedelat olekut läbimata). Laseriga töödeldud servad on kvaliteetsed - puhtad, täpsed ja burr-vabad.
Näiteks maagaasi pihustis augu puurimine, millel peab tõhususe maksimeerimiseks olema täpne geomeetria. Meditsiiniseadmete tööstusel on ka palju plasti- ja metallitöötlemise nõudeid ning ülilõhukeste impulsslaserite töötlemine võib need nõuded täielikult täita. Need laserid kipuvad olema kallid, kuid hinnad langevad. Lasermikromehaanika on hea valik, kui teil on vaja luua unikaalne osa või kui soovite drastiliselt vähendada järgnevaid mehaanilisi operatsioone.
5. Plaadi laserlõikus
Laserlõikus on küll varaseim areng, kuid siiani on sellel endiselt suurim turg. Tänu kiudlaseri ja ketta laseri arengule on lõikamiskiirus oluliselt paranenud. 2kW kiud- või ketaslaser lõikab kiiremini kui 4kW CO2 laser! Viimasel ajal on need laserid suutnud optimaalselt lõigata erineva paksusega materjale välise juhtimisega koosteliini "lennu" režiimis.
Laserite tulevik tootmises on helge. Kuid palju tööd on veel teha.
